Sunt in industria fitness-ului de la 19 ani. Primul meu loc de munca dupa licenta a fost la 24 Hour Fitness, unde am lucrat cu fondatorul si fostul CEO Mark Mastrov si am ajutat la cresterea companiei de la aproape 20 de sali de sport la peste 400 in 11 ani. Cand am fost acolo, am inceput sa caut datele din spatele fitness-ului si a fost destul de clar: majoritatea oamenilor nu aveau o relatie sanatoasa cu fitness-ul. Sanatatea noastra generala colectiva este in declin, iar bolile legate de stilul de viata, cum ar fi diabetul de tip 2, ca sa nu mai vorbim de bolile emotionale precum anxietatea, depresia, problemele de imagine corporala si tulburarile de alimentatie, sunt alarmant de ridicate. Nu suntem bine si totusi industria cluburilor de sanatate a crescut cu aproape 35% in ultimii 10 ani.
Chris si cu mine aveam slujbe bune, o casa cu vedere si doi copii sanatosi, asa ca totul parea sa se alinieze. Dar, in ciuda acelor realizari, eram singur si nefericit. Am crezut ca e ceva in neregula cu mine. Chris a venit la mine intr-o zi cu o foaie de calcul pe care o tinuse in buzunar saptamani intregi. A fost o analiza a modului in care am putea sa ne vindem casa, sa nu muncim timp de un an si sa ne crestem copiii impreuna. Am ajuns sa folosim banii castigati prin vanzarea casei noastre pentru a construi compania de vis, Barre3, pentru a redefini ce inseamna succesul in industria fitness-ului. Ne-am dorit o companie care sa lupte impotriva singuratatii interioare in loc sa ne concentram doar pe fitness, care sa fie construita in jurul valorii noastre adevarate. Valoarea noastra nu este casa noastra sau casnicia noastra. Valoarea noastra sunt valorile noastre de baza.
Ne-am asumat riscul si am inceput Barre3 – si, iata, cand faci ceva bazat pe valorile tale, oamenilor le place. Prima clasa pe care am predat-o a fost deasupra unui magazin de alimente naturale din Portland, Oregon, si a fost oferita gratuit comunitatii. Am construit un plan de afaceri in jur de 20 de studiouri. Apoi, pe 11 august 2008, la 17:45, am tinut primul meu curs oficial Barre3 in studioul meu din Pearl District. Cred ca s-au prezentat 15 persoane si au platit. Stiam ca va fi mare in acel moment. A fost atat de diferit de orice alta clasa de fitness pe care am facut-o – nu in miscare sau stiinta (barre incorporeaza miscari inspirate de balet), ci in abordarea mea. Nu era vorba de a ajunge nicaieri; a fost despre dezvoltarea intelepciunii si a increderii in corpul tau asa cum este. De atunci, am ajuns la peste 140 de studiouri de franciza,
Asadar, am devenit o femeie CEO si cofondatoare, de care se pare ca aceasta tara este indragostita. Am acceptat idealul a ceea ce ar trebui sa fie si am incercat cu adevarat sa joc acel rol. O intrebare populara la interviu pentru femeile fondatoare este „Care este rutina ta de dimineata?” Din cand in cand, sunt un prost inainte de 10 dimineata, dar acesta nu este adevarul meu in fiecare zi. De fapt, de cele mai multe ori, ma trezesc si imi zic: La naiba. Ma simt batran. Am baut prea mult vin aseara. Dar as raspunde cu acel exemplu „din cand in cand”. As spune: „Ma trezesc la 5:30 dimineata, meditez, le fac copiilor mei un mic dejun sanatos si apoi imi pun costumul de putere” pentru ca am vrut sa inspir alte femei.
De asemenea, am inceput sa aud discutii in creierul meu. Eu si Chris am construit Barre3 pentru ca ne doream sa fim parinti echilibrati, dar ironia era ca petreceam mult timp cu copiii mei, dar nu prea eram cu ei. Imi amintesc ca intr-o dimineata pregateam micul dejun cu copiii si Chris imi punea intrebari, dar nu raspundeam pentru ca eram absorbit de propriile ganduri despre munca. Mi-a lipsit total acel moment. Asta a fost enorm pentru mine.
Mi-a fost atata rusine. Am crezut ca nu ma apreciez ca mama sau director general.
Mi-a fost atata rusine. Am crezut ca nu ma ridic ca mama sau director general pentru ca eram atat de distrasa si prinsa de ideal. Am avut o schimbare culturala in compania noastra si lucrurile nu mergeau bine, asa ca am trimis un sondaj anonim. Oamenii au scris cu comentarii usturatoare despre mine ca lider. Asta m-a pus in genunchi pentru ca intreaga mea identitate era invelita in a fi iubit ca sef. Restul lumii imi spunea ca sunt super tare, dar realitatea mea era atat de departe de asta. Am inceput sa am atacuri de anxietate si probleme cu compania mea. Eram atat de distrus; Mi-am dat seama ca nu eram la inaltimea idealului altora despre ceea ce este un CEO, iar asta m-a zdrobit pentru ca eram atat de legat de asta ca de identitatea mea.
In loc sa fiu suparata, am decis sa impartasesc acele date intregii mele companii. Am intrat cu un plan masurabil si actionabil. Aveam nevoie de perspectiva si distanta si sa-mi las ego-ul sa plece.
M-am intalnit lunar cu echipa mea pentru a verifica cum ma imbunatatim ca lider. Ceea ce nu mi-am dat seama ca am facut pana in acel moment a fost ca am creat o cultura a perfectiunii si, ca urmare, am pierdut autenticitatea, increderea si capacitatea noastra de a inova impreuna. Acum am creat o cultura in care tuturor are voie sa esueze si sa cada din gratie. Sa-l detinem si apoi sa ne tragem inapoi. Despre asta este viata – si afacerile –: sa ajungi la acel punct de esec in care corpul tau se poate reconstrui din nou. Am pierdut membri ai echipei in aceasta perioada de incercare. Cred ca unora dintre ei le-a parut dezarmant sa ma vada detinand esecurile mele. Dar oamenii care au ramas au permisiunea deplina sa esueze, iar acum crestem si invatam impreuna mai mult decat am facut in ultimii 11 ani.
A fost o descoperire atat de buna sa realizez ca a fi o femeie CEO nu este identitatea mea. Asta nu este valoarea mea. Valoarea mea este sa imi apar in fiecare zi in momentele intermediare si sa fiu fidel cu mine insumi. Am invatat ca este o onoare si un privilegiu sa fiu o femeie care conduce in modul meu autentic si a fost o calatorie pana aici. Este atat de important ca femeile sa fie reprezentate in mod egal ca directori executivi si fondatori, dar le punem pe un piedestal in care nu pot esua. Am cazut mult de pe piedestal si e in regula. Sunt doar om.