Inventia scrisului
Figura 1. Borcan de ceramica cu inscriptie cu cerneala neagra, Abydos, Egipt, in jurul anului 3100 i.Hr. Scrisul in Egipt a fost „inventat” in jurul anului 3250 i.Hr. pentru a organiza distributia si depozitarea marfurilor pe masura ce societatea devenea mai complexa. Cel mai vechi text egiptean de la British Museum se afla pe un borcan (figura 1) si mentioneaza atat relatari din Egiptul de Sus, cat si numele Sekhen/Ka, care a condus acolo chiar inainte de unificarea regiunilor Egiptului intr-un singur stat.
Aceasta perioada din istoria lumii
Scrierea a aparut independent in cel putin patru locuri diferite: Mesopotamia, Egipt, China si Mesoamerica. Dintre aceste sisteme de scriere originale, egipteana si sumeria sunt cele mai vechi cunoscute (incepand cu 3300–3250 i.Hr.).
3250–332 i.Hr
Sculpturi sacre
Buiandrug cu o inscriptie care il numeste pe regele Amenemhat III, Hawara, Egipt, 1855–1808 i.Hr. Hieroglifele, care inseamna „sculptura sacra”, au fost in mare parte sculptate in piatra si utilizate in mod obisnuit in temple, morminte si pe alte monumente timp de aproape 3000 de ani. Pe masura ce scenariul a evoluat, a ajuns sa fie scris si cu o pensula sau un stilou de trestie si cerneala pe papirus. Acest lucru a condus la dezvoltarea unor scripturi scrise de mana mai putin picturale, mai prescurtate, cursive, numite „hieratice” si „demotice”. Toate cele trei scripturi au inregistrat limba egipteana antica in scris.
Aceasta perioada din istoria lumii,
pietrele emblematice de sarsen din Stonehenge, care ii confera silueta sa distinctiva, au fost ridicate in jurul anului 2500 i.Hr.
Aflati mai multe despre „O cronologie a Stonehenge”
332–30 i.Hr
Stapanirea greceasca in Egipt
Piatra Rosetta, Egipt, 196 i.Hr. Dupa ce Alexandru cel Mare, regele vechiului regat grec al Macedoniei, a cucerit Egiptul in anul 332 i.Hr., folosirea limbii grecesti a devenit larg raspandita. Acest lucru poate fi vazut in exemplul Pietrei Rosetta, un fragment al unei stele antice pe care este scris un decret. Eliberata la 27 martie 196 i.Hr., preotii influenti ai unui templu din Memphis, Egipt, i-au oferit regelui Ptolemeu al V-lea (r. 204–181 i.Hr.) onoruri divine in schimbul faptelor sale bune fata de tara. A fost una dintre multele stele care afisau decretul instituit in toate templele importante din Egipt. Pentru a fi inteles pe scara larga, decretul este in trei scrieri: hieroglife (potrivite pentru un decret preotesc), demotic (insemnand „limba poporului”) si greaca veche.
Aceasta perioada din istoria lumii
Egiptul a devenit oficial parte a Imperiului Roman in anul 30 i.Hr. dupa moartea reginei Cleopatra a VII-a, dar greaca a ramas limba administrativa oficiala a Egiptului pana in 706 d.Hr., cand a fost inlocuita cu araba.
100 i.Hr. – 394 d.Hr
Ascensiunea coptei
Un text copt care descrie miracolele sfantului Shenoute, Egipt, 600-700 d.Hr. De-a lungul primului mileniu i.Hr., Egiptul a experimentat o transformare culturala, deoarece era din ce in ce mai condus de puteri straine, care au adus cu ei propriile scrieri. Cuvintele egiptene erau adnotate cu litere grecesti pentru a ajuta la pronuntia lor. La aceasta, semnele derivate din demotic, scriptul folosit in scopuri zilnice, au fost adaugate treptat pentru sunete care nu existau in greaca. Pana in anul 100 d.Hr., un sistem eficient de scriere alfabetica egipteana era in vigoare in diferite parti ale Egiptului, cu variante locale. Ceea ce stim acum ca copt standard a aparut dintr-unul dintre aceste sisteme, cel mai probabil cel folosit in nordul Egiptului Mijlociu. Termenul copt provine din cuvantul grecesc pentru „egiptean”, Αἰγύπτιος (pronuntat „ai-ku-pi-ti-os”).
Greaca si copta au inlocuit treptat alte forme de scriere egipteana, inclusiv hieroglifele. Raspandirea ulterioara a crestinismului a dus la abandonarea practicilor religioase antice si la inchiderea templelor. Ultima inscriptie hieroglifica cunoscuta este un graffito al unui preot la templul din Philae, datat in anul 394 d.Hr.. Abilitatea de a citi egipteana antica a disparut atunci.
Aceasta perioada din istoria lumii
In urma unei serii de crize de la sfarsitul secolului al II-lea d.Hr., a inceput declinul Romei antice. Imperiul de Vest s-a fragmentat rapid inainte ca ultimul imparat sa fie detronat in 476 d.Hr.
Aflati mai multe despre „O introducere in Roma antica”
Anii 900 d.Hr
Eforturi arabe
Cartea „Scrierea templului, limba lui Enoh – pacea fie asupra lui”, cu hieroglife, 1776. © British Library Board, Add MS 23420/1. Hieroglifele au captat atentia calatorilor arabi medievali in explorarile lor ale templelor si mormintelor antice. Savantii arabi sperau sa descifreze hieroglife pentru a descoperi secretele stiintelor antice si ale magiei. Unii au folosit hieroglife ca coduri criptice pentru alfabetul arab, in timp ce altii au consultat vorbitori de copta in cautarea unei modalitati de a intelege textele antice. Manuscrisele originale sunt rare, dar copiile si traducerile europene arata ca lucrarile lor s-au bucurat de o popularitate larg raspandita. Manuscrisele grecesti si latine au fost traduse fie in araba, fie in siriaca si, uneori, in aramaica si persana.
Aceasta perioada din istoria lumii
Lumea islamica, care s-a intins in Africa de Nord si in Asia Centrala, a cunoscut o epoca de aur a infloririi culturale, economice si stiintifice din anii 700 pana in anii 1300. In anul 970 d.Hr. Universitatea Al-Azhar, cea mai veche universitate care a supravietuit din lume, a fost fondata la Cairo.
1400–1700
Interes pentru Egipt din Europa
Gipsul unei parti dintr-un obelisc, Roma, inainte de 1789. Fotografie © Ole Haupt / Muzeul Thorvaldsens. Savantii din perioada Renasterii au inceput sa studieze inscriptiile si manuscrisele vechi care au ajuns incet in Europa de la calatori in Egipt. Antichitatile egiptene, cum ar fi ambalajele pentru mumii, etichetele mumiilor si papirusurile, au devenit obiecte de colectie populare achizitionate de negustori si calatori bogati. Artistii si cercetatorii renascentist din Roma au studiat intens obeliscurile egiptene antice care fusesera aduse in oras de catre imparatii romani, cum ar fi obeliscul din Piazza di Montecitorio, pentru a sarbatori cucerirea lor asupra Egiptului. Roma a devenit centrul plin de viata pentru studii egiptene, dar savantii europeni inca credeau ca hieroglifele reprezinta concepte ca simboluri, mai degraba decat o limba scrisa.
Aceasta perioada din istoria lumii
In jurul anului 1400, Imperiul Incas a aparut in zonele muntoase din Anzi centrali. Ei au construit cetatea Machu Picchu din Peru in jurul anului 1450.
Aflati mai multe despre „O cronologie a Anzilor Centrali”
1799
Cheia descifrarii
Thomas Milton (1743–1827), Orasul Rosetta (Viziuni in Egipt, Palestina si alte parti ale Imperiului Otoman). Gravura colorata manual pe hartie, 1801–1803. Liderul politic si militar francez Napoleon Bonaparte a invadat Egiptul in 1798, aducand cu el 40.000 de soldati pentru a intrerupe ruta comerciala profitabila a Marii Britanii catre India prin Marea Rosie. In mod neobisnuit, el a adus si o echipa mare de savanti si oameni de stiinta care au sondat si cartografiat tara. In iulie 1799, soldatii francezi care reparau un fort in orasul-port Rashid au scos o piatra mare sparta din daramaturile fundatiilor sale. Pe piatra au fost sculptate trei scrieri distincte: hieroglific, demotic si grecesc. Semnificatia pietrei a fost imediat recunoscuta – ar putea fi aceasta in sfarsit cheia descifrarii?
Aceasta perioada din istorie Secolul
al XIX-lea a cunoscut un val de inventii spre sfarsitul Revolutiei Industriale in Marea Britanie, Europa si Statele Unite, inclusiv locomotiva cu abur si fotografia.
1822
— Uite, am inteles!
Scrisoare catre M. Dacier privind alfabetul hieroglifelor fonetice, Paris, 1822. Tiparituri si modele ale Pietrei Rosetta au fost distribuite in toata Europa, atragand atentia savantului francez Jean-Francois Champollion si, mai tarziu, a angliei Thomas Young. Munca lor s-a suprapus in moduri semnificative, deoarece au ajuns sa realizeze ca cel putin unele dintre hieroglife reprezentau cuvinte rostite.
La 14 septembrie 1822, Champollion si-a vizitat cu entuziasm fratele. Fluturandu-si notele in aer, a rasuflat: — Je tiens l’affaire, vois! (Uite, am prins!) inainte de a se prabusi imediat. Notele au stat la baza unei scrisori istorice in care Champollion si-a conturat descoperirile cu privire la traducerea hieroglifelor in nume regale. Lectura publica a acestei scrisori din 27 septembrie 1822 este considerata momentul descifrarii.
Aceasta perioada din istoria lumii
Infrangerea finala a lui Napoleon in 1815 a restabilit ordinea in Europa. Domnia progresiva (daca adesea nemiloasa) a viceregelui otoman Muhammed Ali din 1805–48 a condus la o stabilitate crescanda in Egipt. Multi europeni au inceput sa calatoreasca in Egipt incepand cu anii 1820.
1824–1825
O cronica a regilor
Lista Regelui Abydos, Abydos, Egipt, in jurul anului 1250 i.Hr. Intr-o calatorie de cercetare la Torino, Italia, Champollion a descoperit un papirus cunoscut acum sub numele de „Canonul Regal”, o lista extinsa care arata numele faraonilor in ordinea cronologica a domniilor lor. El a comparat acest lucru cu Lista Regelui Abydos din templul lui Ramses al II-lea, care a inregistrat treizeci si patru de nume regale. Folosind ambele liste, Champollion a reusit sa calatoreasca inapoi in timp si sa descopere inca mii de ani de istorie egipteana, cu faraonii guvernand in Egipt mult mai devreme decat se credea initial. Pana in acest moment, in Europa nu se intelesese pe scara larga ca civilizatia Egiptului era mult mai veche decat cea a Greciei sau Romei clasice.
1836
Deblocarea Egiptului
Champollion’s Egyptian Grammar , Paris, 1836. Champollion a fost primul care a inteles logica structurala a limbii egiptene antice in formele sale variate. Lucrarea sa, produsul unei lungi calatorii catre descifrare, a fost publicata la patru ani dupa moartea sa in „Egyptian Grammar” in 1836. Prin aceasta, el a oferit instrumentele pentru continuarea explorarii si a adus schimbari semnificative in aprecierea mostenirii Egiptului. Primul dictionar arab-hieroglif a fost inceput de Ahmed Kamal la inceputul anilor 1900, iar „Gramatica egipteana: Fiind o introducere in studiul hieroglifelor” a lui Alan Gardiner a fost folosita de multi studenti vorbitori de egiptologie de cand a fost publicata pentru prima data in 1927. Astazi, sute de carti si articole continua sa perfectioneze intelegerea noastra asupra limbii si culturii egiptene antice.