Controversa se invarte din nou in jurul originilor coronavirusului din spatele pandemiei COVID-19, reaparand apelurile pentru a stabili exact de unde a venit: natura sau un laborator. Pe 26 mai, presedintele SUA, Joe Biden, a anuntat ca a cerut comunitatii de informatii ,,sa isi dubleze eforturile pentru a colecta si analiza informatii care ne- ar putea apropia de o concluzie definitiva „. El a solicitat un raport in 90 de zile.
Unii experti principali in virusuri au solicitat, de asemenea, o ancheta deschisa si transparenta . ,,Trebuie sa luam in serios ipotezele legate de deversarile naturale si de laborator pana cand avem suficiente date”, au scris cercetatorii pe 14 mai in Science.
Ideea de scurgere a laboratorului a adunat speculatii reinnoite dupa ce mai multe articole de stiri au pus la indoiala daca pandemia a inceput dupa o revarsare dintr-un laborator, un scenariu descris intr-o povestire de pe Wall Street Journal din 23 mai in care se sustine ca trei cercetatori de la Institutul de virologie din Wuhan s-au imbolnavit de COVID- 19 simptome asemanatoare in noiembrie 2019. Inca nu se stie ce boala – dintre multe posibile boli respiratorii – au avut acei oameni.
Un raport al Organizatiei Mondiale a Sanatatii din 30 martie a concluzionat anterior ca SARS-CoV-2 s-a raspandit probabil la oameni de la animale mai degraba decat de la un laborator ( SN: 4/1/21 ). Dar directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a subliniat ca vanatoarea este departe de a fi terminata si ca toate ipotezele raman pe masa.
Cu putine raspunsuri, exista o incertitudine si confuzie abundente. Aici raspundem la trei intrebari cheie care continua sa clocoteasca.
1. De ce persista ipoteza scurgerilor de laborator?
Cel mai mare motiv este ca inca nu stim de unde a venit coronavirusul. Acolo unde exista lacune in cunoastere, o multime de ipoteze se precipita.
In acest moment, majoritatea cercetatorilor sunt de acord ca virusul nu a fost proiectat intr-un laborator pe baza rezultatelor studiilor genetice ( SN: 26/03/20 ). Dar un scenariu plauzibil este acela ca cineva a fost infectat accidental in laborator in timp ce lucra cu coronavirusul insusi si apoi l-a raspandit la altii din comunitate. Accidente de laborator s-au intamplat in trecut, inclusiv unele incidente izolate in care oamenii au prins coronavirusul care a provocat focarul SARS 2003-2004 in timp ce il studiau. Aceste incidente s-au intamplat dupa ce virusul a incetat sa se raspandeasca in comunitatile din intreaga lume si focarul a fost in mare parte incheiat.
Mai frecvent, coronavirusurile au facut saltul de la animal la om de mai multe ori in ultimele doua decenii. Virusul SARS s-a raspandit la oameni de la civete infectate cu un coronavirus de liliac. Virusul MERS continua sa se raspandeasca la oameni din Orientul Mijlociu de la camile. Mai mult, trei copii din Haiti au fost infectati cu un coronavirus de porc in 2014 si 2015 , au raportat cercetatorii intr-un studiu preliminar din martie. Si un studiu recent al bolilor clinice infectioase a raportat ca opt persoane din Malaezia au fost infectate in 2017 si 2018 cu un coronavirus similar cu cel gasit la caini .
Aceste doua ultime descoperiri sunt semne ca coronavirusurile pot sari la oameni mai des decat se credea anterior; pur si simplu nu cautam. Cercetatorii au gasit, de asemenea, fragmente de coronavirus care sunt similare cu SARS-CoV-2 la lilieci originari din sud-estul Asiei, dar inca nu au fumat.
2. Ce dovezi va lua pentru a demonstra de unde a provenit virusul?
Gasirea unui virus aproape identic cu SARS-CoV-2 la un animal salbatic – fie lilieci sau alte animale – ar contribui mult la demonstrarea faptului ca virusul provine din natura. Dar aceasta este o cautare dificila, care poate dura ani de zile ( SN: 18/03/21 ). Si s-ar putea sa nu-l gasim niciodata. Virusul Ebola provine probabil de la lilieci, de exemplu. Cu toate acestea, in timp ce cercetatorii au gasit fragmente ale virusului la lilieci, nu au gasit niciodata planul genetic complet al unui virus Ebola liliac care este o ruda apropiata a unuia care a declansat un focar la oameni. Acest lucru, in ciuda deceniilor de cautari.
In ceea ce priveste dovezile unei scurgeri de laborator, expertii solicita ca agentiile de sanatate publica si laboratoarele de cercetare sa-si faca inregistrarile publice. Aceste inregistrari ar putea ajuta la identificarea faptului ca cineva care lucreaza la Institutul de Virologie din Wuhan a fost vreodata bolnav de COVID-19. (Raportul OMS a precizat ca toti lucratorii au testat negativ pentru anticorpi, dar membrii echipei nu au avut acces la datele brute.) Datele de laborator ar arata, de asemenea, daca vreun virus care a fost studiat in laborator a fost identic cu SARS-CoV-2 . (Unul dintre oamenii de stiinta principali ai institutului a spus ca nu a fost gasit un astfel de virus in evidenta ei. Dar membrii echipei OMS nu au avut acces la evidente.)
3. De ce ne pasa?
A afla de unde a venit cel mai nou coronavirus este un pas catre prevenirea focarelor mari sa se repete. Este adevarat, indiferent de unde a venit virusul. Indiferent daca focarul a inceput in natura sau dupa un accident de laborator, virusul a venit probabil de la un animal initial, deoarece laboratoarele recupereaza adesea virusuri din salbaticie pentru a le studia.