Recoltarea coralilor intr-un antibiotic comun pare sa calmeze temporar o boala misterioasa care mananca tesuturi, sugereaza noi cercetari.
Chiar langa Florida, un tip de coral infectat cu boala de pierdere a tesutului coral pietros sau SCTLD, a prezentat o imbunatatire generalizata la cateva luni dupa ce a fost tratat cu amoxicilina, relateaza cercetatorii 21 aprilie in Scientific Reports. In timp ce boala mortala a reaparut in cele din urma, rezultatele ofera o veste buna in timp ce oamenii de stiinta continua cautarea a ceea ce o provoaca.
,,Tratamentele cu antibiotice dau coralilor o pauza”, spune Erin Shilling, cercetator de corali la Institutul Oceanografic Harbour Branch din Florida Atlantic University din Fort Pierce. ,,Este foarte bun la oprirea leziunilor la care se aplica”.
Scafandrii au descoperit SCTLD pe recife langa Miami in 2014. Caracterizata prin leziuni albe care mananca rapid tesutul coral, boala afecteaza aproape toata Marea Recif din Florida, care se intinde pe 580 de kilometri de la intrarea Sf. Lucie din judetul Marin pana la Parcul National Dry Tortugas dincolo de Florida Keys. In ultimii ani, SCTLD s-a raspandit la recifele din Caraibe.
Pe masura ce oamenii de stiinta cauta cauza, acestia sunt lasati sa trateze leziunile prin incercari si erori. Doua tratamente care prezinta promisiuni implica scafandri care aplica o epoxida clorurata sau o pasta de amoxicilina pe plasturile infectate. ,,Am vrut sa evaluam experimental aceste tehnici pentru a vedea daca sunt la fel de eficiente precum oamenii au raportat anecdotic”, spune Shilling.
In aprilie 2019, Shilling si colegii sai au identificat 95 de leziuni pe 32 de colonii de corali mari (Montastraea cavernosa) de pe coasta de est a Floridei. Oamenii de stiinta au sapat transee in corali in jurul leziunilor pentru a separa tesutul bolnav de tesutul sanatos, apoi au umplut santurile si au acoperit petele bolnave cu pasta de antibiotice sau epoxid clorurat si au monitorizat coralii pe parcursul a 11 luni.
In aproximativ trei luni de la tratament, aproximativ 95% din tesuturile de corali infectate tratate cu amoxicilina s-au vindecat. Intre timp, doar aproximativ 20% din tesuturile infectate tratate cu epoxid clorurat s-au vindecat in acel timp – nu mai bine decat leziunile netratate.
Insa un tratament complet nu impiedica aparitia leziunilor noi in timp, a descoperit echipa. Si unele intrebari cheie raman fara raspuns, noteaza oamenii de stiinta, inclusiv modul in care functioneaza tratamentul la scari mai mari si ce efecte secundare pe termen lung ar putea avea antibioticul pe corali si mediul inconjurator.
,,Munca lui Erin este fabuloasa”, spune Karen Neely, biolog marin la Universitatea Nova Southeastern din Fort Lauderdale, Florida. Neely si colegii ei vad rezultate similare in experimentul lor de doi ani la Florida National Marine Sanctuary. Cercetatorii au folosit aceeasi pasta de amoxicilina si tratamente epoxidice clorurate pe mai mult de 2.300 de leziuni la peste 1.600 de colonii de corali reprezentand opt specii, inclusiv corali mari stele.
Aceste tratamente cu antibiotice au fost cu peste 95% eficiente la toate speciile, spune Neely. Si tratarea la fata locului a unor leziuni noi care au aparut dupa tratamentul initial par sa opreasca reinfectarea coralilor in timp. Acest studiu este in prezent in curs de evaluare inter pares in Frontiers in Marine Science.