Putine monumente din lume sunt mai recunoscute decat Partenonul. Asezat pe un deal de calcar care se ridica la aproximativ 500 de metri deasupra Vaii Ilissos din Atena, acest templu de marmura ridicat, construit in tributul zeitei Atena, aduce gloria Greciei antice in lumea moderna.
Construit cu o viteza impresionanta in timpul unui proiect masiv de constructie din secolul al V-lea la cetatea de pe deal, cunoscuta sub numele de Acropole, Partenonul a fost nu numai frumos, ci a fost construit sa reziste.
Prin bombardamente, ocupatii, neglijenta, vandalism si chiar cutremure, Partenonul si alte structuri ale Acropolei au ramas in picioare, gratie metodelor sofisticate folosite in constructia lor.
O constructie intrerupta
Acropola a fost locuita inca din epoca bronzului, cand micenienii au construit acolo un complex mare de ziduri pentru a gazdui unul dintre liderii lor. In 490 i.Hr., atenienii au inceput sa construiasca un templu mare pentru Atena pe amplasament, dar inca lucrau la el cand fortele persane au jefuit Atena un deceniu mai tarziu, distrugand templul in curs de desfasurare impreuna cu aproape orice alta structura din Acropole.
EXPERIENTI MINUNUNILE GRECIEI ANTICE CU HISTORY TRAVEL™. CLICK PENTRU A AFLA MAI MULTE.
In 447 i.Hr., dupa ce Atena a condus o coalitie de orase-stat grecesti la victoria asupra persilor, marele general si om de stat atenian Pericles a ordonat sa inceapa o noua constructie la cetate.
„Atena sub Pericle a vrut sa se promoveze ca cel mai mare dintre orasele grecesti”, spune Jeffrey Hurwit, profesor emerit de istoria artei si clasici la Universitatea din Oregon si autorul cartii The Athenian Acropolis . Pe parcursul a aproximativ 50 de ani, programul de constructie Periclean a produs nu numai templul mare al Atenei Parthenos („Athena Fecioara”, in greaca), ci si Propileea, poarta de acces catre Acropole, precum si doua temple mai mici, Erehtheion si Templul Atenei Nike.
„Au fost mai multe Athenas diferite care au fost venerate pe Acropole”, explica Hurwit. „Erechtheion este intr-adevar ultimul templu al Atenei Polyas, sau Atena, gardianul orasului. Templul Atenei Nike este dedicat Atenei in rolul ei de zeita razboinica care a aparat Atena. Este in continuare aceeasi zeita, dar ea a fost venerata in moduri si sub forma diferite.”
Partenonul glorios deviant
Constructia Partenonului a inceput in 447 i.Hr. Designul sau este atribuit a doi arhitecti, Ictinus si Callicrate, precum si sculptorului Fidias. Observatorii antici si moderni s-au uimit deopotriva de tehnicile sofisticate folosite pentru a construi templul, care a amestecat stilurile doric si ionic ale arhitecturii grecesti clasice cu un efect uimitor.
Desi Partenonul arata perfect drept si simetric, de fapt este subtil curbat, incepand de la fundatie si urcand prin trepte, colonada si chiar acoperis. Mai degraba decat o asezare a blocurilor in timp, acesta a fost un efect creat in mod deliberat de constructorii templului – prin tehnici precum tesirea sau inclinarea blocurilor treptelor, inclinarea coloanelor usor spre interior si facand coloanele de colt putin mai groase decat celelalte. In plus, coloanele au o usoara umflare aproape de mijloc, cunoscuta sub numele de entaza.
Arhitectul roman Vitruvius a sustinut ca astfel de rafinamente au fost facute pentru a contracara efectele unei iluzii optice: Cand este privita de la distanta, o linie perfect dreapta ar parea sa se incline, in timp ce curbura templului ar contracara acea iluzie. Dar Hurwit sugereaza un alt motiv mai motivat artistic pentru rafinament.
„O cladire la fel de mare ca Partenonul, care era perfect dreapta, cu orizontale perfecte si verticale perfecte, ar parea mai putin interesanta din punct de vedere vizual decat o cladire care are aceste abateri, care la inceput sunt simtite mai degraba decat vazute sau experimentate efectiv”, spune el. „Pare mai activ in acest fel. Partenonul este o cladire, dar este [de asemenea] aproape o sculptura.”
Construit sa reziste
Partenonul a fost aparent finalizat in 438 i.Hr., cand in interior a fost instalata o statuie masiva de aur si fildes a Atenei Parthenos. In total, constructia a durat doar noua ani. Propilea, poarta de acces la Acropole, a durat si mai putin timp – doar cinci ani – pentru a construi.
„Din perspectiva noastra, constructia acestor cladiri a fost foarte, foarte rapida”, subliniaza Hurwit. „Plutarh, care a scris o viata a lui Pericle, comenteaza cat de remarcabil de rapida a fost constructia cladirilor din programul de constructie Periclean. A impresionat oamenii chiar si in antichitate.”
Desi Pericle a murit in 429 i.Hr., proiectul de constructie pe care l-a inceput avea sa fie finalizat dupa moartea sa. Dupa 1.000 de ani ca centru religios al Atenei, Acropola a fost transformata intr-un lacas de cult crestin in secolul al V-lea d.Hr., sub stapanirea romanilor si a bizantinilor. Dupa cucerirea otomana din secolul al XV-lea, a fost folosita ca moschee. Pana cand Grecia si-a castigat independenta in secolul al XIX-lea, cladirile Acropolei au fost grav avariate, dar inca erau in picioare.
Partenonul si alte structuri au demonstrat o rezistenta deosebita atunci cand vine vorba de cutremure. Hurwit spune ca au supravietuit unui test timpuriu, cand un cutremur a zguduit Atena in 426 i.Hr., dislocand coloanele doar cu o fractiune de inch, dar lasand structura altfel intacta.
In 2015, un grup de ingineri de la un atelier de interventii contemporane in monumentele Acropolei ateniene a concluzionat ca coloanele modulare utilizate pentru construirea Partenonului si a altor structuri au fost proiectate in mod deliberat pentru a avea „proprietati de performanta seismica excelente”, dupa cum a spus un inginer. Reporter grec in timpul deschiderii atelierului.
Datorita faptelor marete de inginerie si arta, viziunea ambitioasa a lui Pericle asupra Acropolei a rezistat, devenind cel mai faimos simbol al epocii de aur a Greciei antice.
„Insusi Pericles a sustinut ca Atena este „scoala Hellas”, scoala Greciei”, spune Hurwit. „Acropola a fost marea clasa a acestui efort de a promova Atena ca cea mai mare dintre toate orasele grecesti, iar atenienii ca cea mai mare dintre toti grecii.”